Den feterede skuespillerinde Thea Barfoed vender efter et længere afvænnings-ophold tilbage til sit liv. Men hvor hun som skuespiller hurtigt genfinder sin selvsikkerhed og hver aften høster stor succes i teateropsætningen, ”Hvem er bange for Virginia Woolf”, så kæmper hun for at finde fodfæste i den virkelige verden.

Under hendes nedtur afgav hun forældremyndigheden over sine to børn til eksmanden Christian. Nu vil hun igen være en del af deres liv, men spørgsmålet er, om hun kan overbevise omverdenen om, at hun igen er klar til at være mor.

Med ”Applaus” har instruktøren Martin Zandvliet virkelig skabt sig en bemærkelsesværdig spillefilms-debut. Historien er intim og skarpt skåret omkring karakteren Thea. Den er et karakterstudie, og vi får som publikum lov til at krybe helt ind under huden på hende. Ikke mindst takket være suverænt skuespil af Paprika Steen i hovedrollen.

Men også visuelt belønnes publikum med en inderlig sanselighed i billederne og filmens brug af teaterstykket til at tydeliggøre Theas tvivl, frygt og håb, fungerer virkeligt godt.
Det er tydeligt, at Zandvliet har ladet sig inspirere af Laurie Collyers film ”Sherrybaby” fra 2006, men ”Applaus” er alligevel helt sin egen. Det er en lille, men helstøbt film, der skaber store forventninger til denne nye danske instruktør.

Søren Lagoni – Foto: Carsten Villadsen